我們的公共空間⋯⋯自由嗎？
在香港，走在街上總會經過不少公園、廣場、休憩處。它們大多都一式一樣，由上而下以很多硬件把公園劃分成不同的區域，小孩子玩耍一定要到遊樂場，踢球的則要到球場。還有許多「不准」這、「不准」那的限制，想帶小狗到樓下公園散步不可以，放假玩玩滑板車又不能⋯⋯公共空間不是應該很自由的嗎？作為園境設計的學生，我們一直在學習怎樣去設計一個舒服、以人為本的空間給大眾。然而，我心裏一直有個疑問，我們設計的同時不就是在設立規範和限制嗎？
西環公眾貨物裝卸區對我來說，是一個很有啟發性的例子。
它本來就不是一個被規劃的公共空間，但由用家去演繹出不同的可能性——看日落、放狗、釣魚、踩滑板、燒烤⋯⋯原來公共空間不一定要由某些專業人士設計的，在這裏大家都可以是個規劃師，以自己的方式開創一片空間。近來當政府提出把它規劃成正式的公共空間時，出現了「反對海濱長廊化」的聲音，可見這片由民間自行開創的空間彌足珍貴。香港也正正需要更多這樣的「非正規公共空間」。
甚麼是「非正規公共空間」？
前文所說的公園、廣場、休憩處等，是規劃出來給公眾使用的地方，城市社會學者Sophie Watson把它分類為「正規公共空間」。而「非正規公共空間」呢，就需要由大家創新地使用沒有標明是公共空間的地方，例如是天橋底、街道、行人隧道等，用自己的方式去建立一個公共空間。旺角行人專用區的擺賣和表演、星期日中環的外傭姐姐、清晨天光墟的地攤都呈現了「非正規公共空間」的精神。
其實坊間也有團體有類似的理念，在城市裏推廣拓展公共空間，但除了是某些團體的醒悟外，我們每一個人都可以主動去開創大家的公共空間嗎？所以我想透過一個小實驗，自己在街頭開發一個「非正規公共空間」，也想透過行動鼓勵別人使用城市裏被忽略的空間，一同參與其中。
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第一期實驗：「歡迎坐一坐，抖一抖」
我打算實行一個開放性的實驗，即是把不同的東西放在街頭，試試大家的反應，希望有人主動使用。第一期的實驗分了三個下午進行，每天在銅鑼灣街頭擺放不同的東西，觀察3-4小時。
那，為何選擇銅鑼灣百德新街呢？
銅鑼灣是我生活的社區，人口和建築物都很密集，休憩空間很少，我常想如果這裏有多點讓人喘息空間就好了。而且那裏人流多，會令實驗效果更為明顯。銅鑼灣不同的人也有：遊客、學生、有男有女、有老有嫩、白領藍領，還有在百德新街的愛侶。
百德新街的行人路夠寬闊，除了電燈柱和垃圾筒外就沒有其他公共設施，鋪了野餐布後也不會阻街。旁邊有大型時裝店、名店、便利店、傢俱店、找換店、商業大廈和小食店。大部份的人都是流動的，但行人路兩旁總會有人逗留，有的在吃東西，有的在等朋友，有的煲煙。還有是許多宣傳活動，推銷美容、健身、政治宣傳⋯⋯也有的在搞活動。城規會顯示那裏是道路，但那顯然是個劃了給行人的「非正規公共空間」。
先記錄一下這三天的觀察：
第一天：七月十八日 星期一 下午
裝置：野餐布、紙皮一塊寫着「歡迎使用這公共空間」／「歡迎坐一坐，抖一抖」
- 開頭擺了在百德新街的士站那邊，然後發覺人流都不算太多，所以搬了到更多人的一邊。忽然又覺得「歡迎使用這公共空間」太抽象和離地，所以索性把牌子改成較貼地的「歡迎坐一坐，抖一抖」。
- 經過的人都會望一望。
- 有些人完全沒有留意，踩過野餐布直行直過⋯⋯
- 後來我自己坐下來了，想「示範」坐在這裏是安全的，然後感覺有點兒尷尬，路過的人總會望過來，而且銅鑼灣是很容易撞到熟人的，真的有點兒想挖個洞躲進去⋯⋯
第二天：七月二十日 星期三 下午
裝置：野餐布、四個紅酒箱、紙皮一塊寫着「歡迎坐一坐，抖一抖」
- 設置的過程中，有兩位警員走了過來⋯⋯
女警：小姐你包緊嘢？
我：啊⋯⋯唔喺⋯⋯我整緊啲嘢⋯⋯
女警：你唔好阻住條街就得啦！
然後他們就行開了。但其實心裏還是有點兒不順，因為我的理念本來就是讓公眾在公共空間自由地活動、休息⋯⋯那算是阻街嗎？
- 經過的人都會望一望。
- 有位女士停下來拍照。
- 我在旁偷聽了途人的聲音：「幾得意喎！」「係咪畀人搵唔到地方坐可以坐下？幾好喎！」「幾靚喎！」
- 有人路過拍打了一下紅酒箱，也有人把紅酒箱翻開，查看裏面究竟有沒有藏着甚麼不可告人的秘密⋯⋯或是整蠱裝置。可惜紅酒箱都是空的啊。
- 有人叫身邊的朋友：「喂你坐下啦！」但是他們都沒有坐。
- 最後最後終於終於有位男士坐下來了！他坐下來喝了一口水，大概半分鐘吧，然後就離去了。
第三天：七月二十二日 星期五 下午
裝置：野餐布、六張不同大小的椅子、紙皮一塊寫着「歡迎坐一坐，抖一抖」
- 推銷美容服務的姐姐走過來傾偈，她說認得我星期三也在這裏。她很好奇我在做甚麼，解釋過後我問她，為何會或不會坐下來。她因工作需要不能坐下，「但始終香港人戒心依然很重。」她說。還有美容姐姐認為擺放紅酒箱較椅子吸引。
- 有位女士等待朋友買水時坐了下來！其實只是坐了大概一分鐘吧。
- 有位外國小孩走過時貪得意坐了一下，然後就跟着家人離去了⋯⋯
- 我又「示範」了坐下來，但也沒有特別反應。感覺依然是尷尷尬尬的。
經過了這三天的實驗，可說是有一個好方向，也有一個壞方向。好的就是，這幾天在熱哄哄的街頭間出一個空間，卻沒有人把我趕走，證明要在街上建立一個不是太大的「非正規公共空間」是可行的。壞的就是縱使設置了這些設施任大家魚肉，現實中卻沒有很多人用⋯⋯為甚麼呢？
路過的人會覺得這個裝置挺有趣，但香港人始終不習慣在街上坐下來，感覺總是怪怪的。另外一個原因是美容姐姐所說的，香港人的戒心很重。他們不知道是甚麼人在搞鬼，總會想：是整蠱裝置嗎？周圍會有人錄影嗎？
於是我再想想，假如裝置不是那麼鋪張，感覺再低調一點，會有人選擇坐下來嗎？因此便開始了第二期的實驗。
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第二期實驗：流落街頭的凳仔
好不容易等到天氣好一點，回到銅鑼灣百德新街，在電燈柱旁放下兩張椅子。這次連紙皮牌子都收起了，看上去就是流落街頭的兩張空凳，看看路人會有甚麼反應。
結果我在八月五日（星期五）和八月八日（星期一）的下午進行了共五小時的觀察，最後只有一對母女坐了下來，邊吃着雞蛋仔。還有一位男士在膠椅上整理背囊，其餘的路人都視而不見，匆匆忙忙地走過。
前文提過，百德新街的兩旁總有些人在逗留，吃東西、等人、煲煙⋯⋯於是我也趁着第二期的實驗，訪問一下看見椅子也堅持站着的路人，為甚麼不坐下來呢？
我觀察到一位先生在時裝店前站了良久，應該是等朋友吧。
「如果哩度有多啲凳你會坐低嗎？」我問道。
「唔會，點會喺街上坐低？」他很理所當然地反問道。
又有一位在旁吃着雪糕的年輕人。
「你會坐低嗎？」我問。
「唔會，感覺有啲怪，而且會阻街。」他想了一會兒，然後答說。
嗯，原來我們都不習慣在街上坐下來⋯⋯
普通市民坐在街上會惹來奇異目光，但看見街頭表演者、外傭和小販卻習以為常。內地人在街上坐下來會被人標籤是「蝗蟲」，外國人側是「開放」，我們香港人卻沒想過自己也可以在街上坐下來。但其實當願意坐下來的人多了，大夥兒都一起坐下，就不再感覺怪怪的、尷尬的了。「累了便坐下來休息」，本來就是很正常的一件事啊。當我們都在投訴公共空間不足時，其實大多數一般的市民都缺乏這個使用空間的主動性。
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「非正規公共空間」的構想
這次自行開發「非正規公共空間」的實驗沒有太多人和應，一方面可能是實驗未夠主動，另一方面也反映了香港人的生活習慣。假如每人都願意在街上停留、坐下、休息，街道的每個角落都可以成為社區裏自發的公共空間。我們都認為香港島很密集，休憩空間少，但原來在鬧市裏走一趟，便會發現這裏還有不少被遺忘的空間，天橋底、平臺、後巷等等都沒有好好善用。公共空間更可以是連結社區的橋樑，讓街方聚腳打躉傾偈。只要我們都撇除戒心，大家都可以享用這些沒有保安員監視、沒有「不准」指示牌的自由空間。
這是「非正規公共空間」最理想的狀態：各人用自己的方法，開拓自己的空間。這會是個很有趣的空間，就像「快閃黨」的隨機性和臨時性。當一個人進入這個空間，他「自己的空間」頓時被建立了，直至他離開。當另一個人進入這個空間時便破壞了先前的空間，但同時地又建立了一個新的、屬於他自己的空間。於是，空間不斷地被建立，隨即又被破壞，再建立。當中的多元化和意想不到打破了我們對公共空間的想像。
「原來樓下的角落可以是讓街坊一起打麻雀的大廳！」
「天橋底也可以變為戶外酒吧嗎？」
「原來後巷加上鐵馬便是個羽毛球場啊！」
與其只是投訴公共空間不足（反正大家都知道要投訴是要有多長的時間才可以處理⋯⋯），又與其閒着寸金尺土的地方，不如發揮大家的創意，用自己方式開創我們的「非正規公共空間」。
（全文完）
Text, photo & illustration by Dora
Edit by Dy
其他實驗記錄：［實習生的實驗］用20天減少一半生活垃圾，可行嗎？
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實習生簡介：
Dora，二十歲香港女孩，現就讀園境設計。很喜歡逛街（不是購物），就是漫無目的隨意的在街上遊蕩，發挖各地有趣的事物，聽聽社區歷史故事。