EARTH.er 是一間位於大澳小街的本地環保時裝店。
訪問當日是星期三，下着惱人的毛毛細雨。我們一行人，連同拍攝器材，跑到老遠的大澳。由東涌坐巴士，經過迂迴的嶼南路時，已經不期然想：在大澳開環保時裝店，搵到食嗎？
平日的大澳，沒有太多遊客，加上天氣不佳，連叫人坐船去看白海豚的姨姨，也只能有氣無力地向我們招手。我們早到了，店還未開，（是啊，是下午3時才開門的），就在附近的炭爐雞蛋仔店邊吃邊等。雞蛋仔伯伯點了煙，一臉悠閒。此時，EARTH.er的創辦人Benny騎着單車，在我們面前呼嘯而過。
這就是大澳的節奏。
一間開在這個水鄉的時裝店，打算怎樣改變世界呢？
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「我們叫 “EARTH.er”，是希望讓人有一種感覺，要做一個對地球有責任心的人。譬如我是一個設計師，我會定位自己是一個『地球設計師』(Earth Designer)；有些人是老師，教育下一代，他們就是『地球老師』(Earth Teacher)。我想把這個銜頭，給所有關心地球的人，就稱之為EARTH.er。」Benny 說。
關心地球，與時裝的關係，其實好密切。在「快速時裝」（Fast Fashion）年代，整個時裝工業，本身就是一個很浪費的體系。根據綠色和平的報告，2014年香港出產了10萬噸廢棄衣物，平均每人拋掉15公斤衫。「換算」過來，大約就是102件Tee。過時了，唔興啦，着上身先知唔襯啦…… 衣服的死因有很多，但不變的問題是：誰可以接收這麼多的二手衫？
又例如，平價衣服品牌的連鎖店，成行成市。100元一件Tee、200元一件褸，我們只顧款式是否靚，卻很少問：「點解件衫可以咁平？」成本轉嫁到誰身上？做時裝用上的人工、水、電，誰付了？又或者問：「他們的製作過程有沒有污染河道？有沒有鏟走森林建大量工廠？」
來源：關鍵評論 The News Lens 〈你無法想像，平價時尚背後的剝削真相〉
愈想愈心寒，面紅耳赤。「所以，我其實是很討厭時裝工業的。」Benny 說。
吓？那又做時裝店？「是的，我是可以選擇其他方法，例如加入綠色和平去抗議、做倡議。但我覺得既然時裝業沒有人願意去了解這件事情，不如就由我去做和發聲。我希望向業內人士提出另一種生產時裝的價值和態度，同時讓這個行業以外的人知道有人正關注和回應如何生產時裝。」
用慢速時裝 回應速食時代
EARTH.er 的的產品都是自家設計，選擇用環保的方式去生產時裝，由衣物、背包到鞋子，多數由泰國北部和尼泊爾的村民運用傳統編織技巧，或天然的植物染料，減少對環境的傷害。他們的產品所選用的物料，都對大自然友善，例如：用回收的舊車呔造的鞋子，鞋底是由泰國回收車呔的工廠裁切而成，鞋面則是來自泰國北部或尼泊爾的麻布。目前已有一些製成品，正在試用階段，尚待測試結果。「這對鞋十分耐用，是我最滿意的產品。」
其實，EARTH.er跟大品牌一樣，也是找發展中國家的工人們做貨的。然而，Benny確保這些生產者，能用自己的技術，賺取合理的工錢。「我下訂單時，很少跟他們討價還價，一來是因為我訂單少啦。但即使最後我發現付不起這個價錢，最多說下次再合作，我都不想『壓價』。」
除了金錢待遇合理，Benny和他的團隊也要學習適應不同地方的生產文化，不希望因為自己是付錢的，就要一面倒地要求對方跟上我們快速的節奏。「以泰國人為例，譬如你要做10件貨，他們會說只能做5件，不能要求他們多做5件，即使加錢也不行。其實他們不是懶惰──雖然在香港人的角度，任何一個國家的人都懶惰──他們只是不貪心而已。」
EARTH.er 會把部分收入用作助養孩子。
包容小瑕疵 打破惡性生產循環
小店製作，要與當地人不斷溝通，還要適應文化處境，所以EARTH.er的生產速度會比較慢，同時亦因為沒有人手、資源在那邊監工督導，三不五時就會遇上生產小失誤。「我曾經收過一批貨，衣服上的『鈕門』做得太小，扣不到鈕。」嗯嗯，當天我們幫襯買的一對麻布鞋，就附上一個只有一條繩的麻布索袋作小禮物。「哈，這也是另一個例子，我們明明是說要袋口兩邊各有一條繩，方便把袋口索起來，最後卻只有一邊有繩，很難把袋子索緊。」
面對這些情況，Benny在收到貨物之後，就自行安排修改，或者跟顧客解釋是因為人手製造，所以有一點點瑕疵。他不是沒有要求，反而是因為理解生產者的處境，所以選擇包容（當然也會向對方提出問題所在）。「大集團經常生產大量廉價衣服，就會壓搾當地的工廠，把生產成本降低，令當地人賺極少利潤，也不重視自己的技術和製成品，只想草草了事。這是一個惡性循環。」
工人於是成了比機器廉價的工具，沒有尊嚴，也沒有機會了解整個生產過程，更遑論要怎樣提升自己的競爭力，要怎樣提升工作品質。「他們不是沒有嘗試爭取提高價錢，只是因為時裝集團的訂單數量龐大，要是當地人失去一張訂單，隨時影響整間工廠的生計，於是他們要不面對無訂單的結果，要不就繼續接受被壓搾。」
Benny的訂單雖然少，但給他們尊嚴，也希望讓他們明自己的傳統技藝是有價有市的。「我們有一件用植物染的外套，其中一部分的布料是人手編織，而所用的紗線是逐條逐條用人手捲成。那塊布摸起的質感跟用機械編織的是完全不同。看着整個生產過程，實在十分感動。」這份感動，他希望無論是生產者抑或消費者都可以感受得到。
落戶大澳社區 重新演繹小店文化
雖說Benny是半個大澳人（自太爺那代已住大澳），如果想更多人明白環保時裝的理念，照常理，EARTH.er 應該在人流較多的地方開店呀？但在這裏，以我們當天觀察，平日一天可能只有4、5位客人。「上個禮拜只得0度（本年度最寒冷的日子），我們索性關門，反正應該也沒有人來大澳吧。」Benny也笑說。
這樣好嗎？
「我們做了2年左右，也曾被邀請在銅鑼灣開分店。但1年就結業，」他回應說，「我的店員們都表示不喜歡在那邊開舖，因為沒有客人會理會我們的講解。」在銅鑼灣，逛來逛去的都是連鎖店、大品牌、大商場，把小店埋沒在一式一樣的消費模式，反而更容易被忽略。「一間小小的時裝店，地方淺窄，客人其實都不會有心情或準備去聽每件產品背後的故事，而且當他們轉身出去，就有其他時裝店，更加不需要用心聽我們的介紹。」
「香港的小社區愈來愈少，令小店都慢慢消失。」Benny說，「從前在小社區行走，會對不同的店舖多一份好奇心，總會覺得這間小店的魚蛋比另一間好味，亦會細心觀察和品嚐。」可是，小社區和小店逐漸消失，換成大財團和連鎖店，我們再也不會期待店舖之間有差異，因為一切都被磨平統一。
反而是大澳較為緩慢的節奏，放假的氣氛，更適合讓人聽故事，和沈澱想想自己身為「地球人」的責任。
「在週末，人比較多，有些顧客也未必有心聆聽。我們倒比較喜歡平日，因為會選擇在這些日子到這裏的人，本身就抱着半旅遊的心態，較願意聽我們分享。我們還留意到，要是店舖關上一半門，就有很多人走進來一看究竟，因為他們選擇平日來大澳，本身就打算來認識一些事情，所以看到似乎有故事可以聽，他們就會擠進來。」
除了開店，他們也會擺市集和經營網購，這樣下來，還是可以慢慢擴展。「希望我們會有更多時間和資源，去鑽研一些對地球更有好處的產品。」他說，「品牌也建立了4年，是時候停一停，去思考前面的路應該怎樣行，或者要怎樣重點宣傳自己覺得最滿意的產品啊。」
他說的重點產品，就是前文提到周回收車呔造的鞋子。大概，做環保時裝，還是需要有車呔一樣的耐力和韌度，才可以再走漫漫長路。
（全文完）
Text / Kuen + Dy
photo / Andy Wong
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